High Andes Tour: van Nasca naar Arequipa (Peru)

Allereerst even iets recht zetten: het gat in Cusco en Macchu Piccho naatuurlijk om de Inca's en niet om de Azteken. Overal kom je hier tot in Arequipa toe de imposante restanten tegen van de Inca cultuur. Zo ook in Nasca, waar een aantal van ons de Nasca lijnen met een klein vliegtuigje zijn gaan verkennen. Dit zijn donkere lijnen die alleen vanuit de lucht zichtbaar zijn en zich op diverse plaatsen in de buurt van Nasca. Ze zijn vele kilometers lang en stellen allerlei figuren voor die nog niet nader verklaard zijn. Wij beperkten ons tot het bezichtigen van een Inca aquaduct dat in deze dorre streken nog steeds gebruikt wordt om het water te lieden en te filtreren. Een ingenieus syteem daat aardschok bestendig is en zich op ongeveer 30 meter onder het aardopperval bevindt. Ook bezochten we opgravingen van een pre-inca cultuur in de buurt van Nasca waar enorme kleipyramides worden opgegraven en waar vroeger (voor onze jaartelling) midden in de woestijn mensen- en dierenoffers werden gebracht.
Daarna met z'n 7-en in een woestijnbuggy met 70-80 km/u naar de zandduinen 25 km buiten de stad. Enorme, hoge duinen waar we een klein beetje de Dakar-experience meekregen. Duinen zo hoog als bergen, waar we ook per snowboard vanaf mochten surfen, op buik of rug liggend de diepte in.Een enkeling probeerde het ook staand, maar dat was eigenljk alleen aan onze buggychauffeur gegeven om dat tot een goed einde te brengen. Onderweg ook nog wat mummies gezien en geplunderde begraafplaatsen waar de botten en schedels gewoon op een hoop liggen. De mummies staan daar gewoon langs de weg s opgesteld! Veel pleziervgehad en de buggy was best wel comfortabel, al moeten die mensen hier altijd weer laten zien hoe ' goed' ze wel zijn met die wagens. Enfin, weeer heelhuis aangekomen bij het hotel en het zand zullen we ng vele dagen uit onze kleding kunnen schudden.
Van Nasca naar Arequipa is een lange tocht (580 km) over de Pan Americana highway, die helemaal tot in het uiterste zuiden van Chili doorloopt. Het is in feite een goed onderhouden tweebaansweg, waar je zo af en toe zwaar verkeer tegenkomt. Lange rechte stukken wisselen af met bochtige trajekten, als het weet even de bergen ingaat. Na 100 m dook de Pacifische Oceaan aan onze rechterzijde op en die bleef ons 400 km lang in al zijn rotsachtige schoonheid vrgezellen. de Panamericano loopt door volomen dor gebied. Hieris het gedaan met wat voor groeiiende planten of gieren ook. Droge , vergruisde bergen, rotsblokken en zand is alles wat je ziet, met rechts de verfrissende oceaan. Soms een oase , als er een riviertje uit de bergen de zee instroomt. Zandduinen die 500 mter hoog zijn en waar de wind vat o kan krijgen zodat de Panamericano met bulldozers moet worden vrijgemaakt. Dat het rijden in de woestijn zo mooi kon ijn had ik nooit gedacht. Onderweg staan hier en daar hutjes van riet en doek op het strand opgesteld, voor de vissers en standjutters.Waarschijnlijk maar voor een jaar en dan bouwen ze weer een ander onderkomen. Hier en daar vissersplaatjes (omde 150 km. die wat groter zijn en waar je kunt tanken. Op sommige plaatsen een wat grotere industrie (bouwmaterialen, ontzoutingsinstallaties, e.d.).
Arequipa binnenkomen was een crime doordat er aan het begin van de stad een grote wegomlegging was. Uiteindelijk het hotel toch gevonden in de oude stad. Arequipa is een oude colonile stad die behoorlijk hersteld is in de loop der jaren. De Plaza de Armor, het hart van de stad is wonderschoon en gewoon af. Met een prachtige kathedraal. Alistair, onze Schot, zwierf hiet 36 jaar geleden rond als hippy en herinnert zich de plek waar hij toen sliep voor 50 cent per nacht. nu is het een prachtig restaurant op de eertse verdieping van de gallerij die het Plaza de Armor omringt. Arequipa heeft 800.000 inwoners en ligt aan de voet van een aantal indrukwekkende vulkanen van rond de 5500 meter hoog. Zo te zien zijn ze verschoond gebleven van schade vanwege de aardbeving van een aantal weken geleden.
Vandaag de stad bekijken en dan morgen naar Arica (Chili).