High Andes Tour: van Arica naar Iquique (Chili)

Van Arica naar Iquique is ongevver 350 km rijden. De Pan Americano buigt het binnenland in en gaat door de woestijn. Het was hijig vandaag en dus waren de hoge Andesbergen aan onze linkerkant maar moeilijk te zien. Geen erg interessante weg, al is het wel enorm wat hier qua wegaanleg is gepresteerd. Soms draait de weg de bergen in en heb je een mooie sektie bochten, voor de rest rechtuit. We konden makkelijk 140 km/u kruisen. In Chili is de maximum snelheid echter 100 km/u. Sommigen werden onderweg aangehouden door de politie en allemaal zijn ze ermee weggekomen. Gebrek aan begrip van Spaans zullen we maar zeggen.
Onderweg nog een beeldenpark in de woestijn bezocht en een ghost town, vlak bij Iquique. In feite een verlaten Salpetermijn waar tot 1960 nog door de Chileense mijnmaatschappij salpeter(kunstmest) werd gewonnen, met 7000 mensen die in een speciaal dorp met scholen, ziekenhuis etc. waren gehuisvest midden in de woestijn. Interssant. Er stond wel veel wind vanuit zee. Pas bij Iquique kwam de Pacific weer te voorschijn. Het is enorm indrukwekkend hoe je vanuit de woestijn Iquique binnenrijdt. Van grote hoogte zie je de stad beneden liggen. Voordat je de stad binnen komt ligt er echter een zandduin van 600-800 m. hoog boven de stad. Tijdens de Dakar ralley is dat altijd een spectaculair gezicht en levert mooie filmbeelden op. Wij gingen via de verharde weg naar beneden.
Bij binnenkomst was de hoofdweg versperd door de gevolgen van een aardbeving (7,2 op de Richterschaal}. Scheuren in het wegdek en
veel rotsblokken en stenen op de weg. Omdat we met de motorfietsen omheen konden, hebben we toch deze weg genomen. Het viel wel mee en tevens was het een mooie rustige weg (geen auto's) wat altijd prettig is bij binnenkomst van een Zuidamerkaanse stad.
Morgen gaan we naat San Pedro de Atacama, landinwaards, om daarna, na een rustdag aldaar, aan onze oversteek van de Andes naar Argentinie te beginnen.
Via de Jamapas van 4600 m. hoog. Hoewel de Atacamawoestijn een van de droogste plekken op aarde is, wordt er vanacht sneeuw verwacht in de bergen. Goed in de gaten houden.
Het wiel voor Kevin is ook per vliegtuig vanuit Santiago gearriveerd. Motoadventura had nog een zo goed als nieuw wiel over. Voor de lieve som van USD 1300 wisselde hij van eigenaar. Incl. remschijven. Toen moest er nog in Iquique een ventiel geregeld worden en kon de inbouw beginnen. Natuurlijk kon het wiel niet perfect worden uitgebalanceerd, maar Kevin rijdt er veel beter mee en is van een groot risico verlost.
Frans